Sagene-Torshov bydelsforvaltning ble etablert sommeren 1988. ”Bydel 4” ble også benyttet som navn. I 1998 ble navnet endret til ”Bydel Sagene-Torshov”. I 2004 ble navnet forkortet til Bydel Sagene, bydelsnummeret ble endret til bydel 3. Øverste leder av bydel ble kalt administrasjonssjef, endret til bydelsdirektør høsten 1999.